东阿镇，历史悠久，地势冲要，历来志家每多艳称。《山东通志》曰：“城头黄石瞰狼水以岩岩，渡口清河贯鱼山而浩浩”。旧《东阿县志》载：“东阿古之名邑也。会盟争战、废垒遗墟，见经史者不一而足”。东阿为南北冲衢，四通八达，东南依山，西北踞河，自古为兵家必争之地。

    东阿镇商周时称谷邑,春秋时期为齐国柯邑，后改为阿邑。以“东阿”名，盖自秦始，名称含义及来历由其所处地理位置所致，其地处齐、赵两国边境，古济水在境内入大清河，东流与黄河平行入海，河曲形成大陵，故曰“阿”，在赵者为西阿，在齐者曰东阿。汉置东阿县,刘宋大明元年(457年)将东阿县并入谷城县。唐天宝六年(747年)又撤谷城入东阿县。明洪武八年(1375）为避水患,东阿县城迁至谷城（今山东平阴县东阿镇）,自此谷城改名为东阿,为东阿县城驻地。清咸丰五年（1855 年）黄河在河南铜瓦厢决口，洪水夺大清河道（古济水）入海，将东阿县一分为二。1943年服从战事需要，抗日民主政府将平阴县与东阿县合并为平阿县。1948年山东解放后，国家为便于管理，以黄河为界，调整旧区划，原位于黄河东岸作为东阿县城的东阿镇划归为平阴县，隶属于济南市；黄河以西的原东阿区域仍归东阿县管辖，在铜城镇设立新东阿县城，隶属于聊城市。

    东阿镇东依泰山、北临黄河，东西南三面青山环抱，山峦起伏，泉水涌溢，狼溪河清澈碧波，由洪范九泉汇集而成宛如一匹青绸穿城而过。有古东阿八景为：洪范浮金、扈泉涌碧、山监山出云、鱼山闻梵、狼溪春水、虎窟秋风、归台遗井、黄石仙踪，其中的虎窟山、三归台遗址、黄石山和浪溪河（原名狼溪河）下游均在现东阿镇境内。东阿镇山明水秀、人文荟萃。春秋时期的管仲、晏婴、秦朝的黄石公、三国的曹植、晋朝的慧静和尚、宋朝的水利学家应言法师、明朝“文为一时之冠”的三代帝王师于慎行，或分封于此，或隐居于此，或生长于此，或长眠于此，他们都名噪一时，留下了不少诗篇佳话，现存的诗词歌赋、策论碑文、兵书教义，以及民间传说，构成了东阿镇独具特色的地方文化，是一份不可多得的文化遗产。

东阿镇作为著名的阿胶原产地，其文化传承独具特色，不仅有上千年的熬胶历史，古城文化、道教文化、养生文化同样历史悠久，先后被评为省级文明镇、省级生态镇和山东省历史文化名镇、全国重点镇。2017年山东省政府将东阿阿胶小镇纳入山东省第二批特色小镇创建名单。小镇规划为阿胶研发生产区、古镇历史文化旅游度假区、慢生活民宿体验区、狼溪河湿地公园、黄石山生态文化旅游区、狼溪河生态文化旅游区、少岱山道教文化旅游区、黄河风情观光休闲区、生态农业观光休闲区九大功能区，通过深度挖掘东阿历史文化，联合周边地区，以特色食品为基点发展文化体验、生态、健康养生为主的生态型旅游业，将迎来东阿镇的腾飞发展。